Các nhà khoa học đã cung cấp thêm bằng chứng rằng hút thuốc là có hại. Những cô gái hút thuốc ở tuổi thiếu niên làm tăng nguy cơ mắc bệnh loãng xương, một căn bệnh của xương giòn, khi về già. Hút thuốc ảnh hưởng rất lớn đến chất lượng xương đùi và cột sống thắt lưng. Chính ở những nơi này, gãy xương thường xảy ra ở phụ nữ lớn tuổi bị loãng xương.
Các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Y tế Bệnh viện Trẻ em Trung tâm đã nghiên cứu về tác hại của việc hút thuốc, cũng như trầm cảm và lo lắng về mật độ khoáng xương (BMD) ở 262 bé gái từ 11 đến 19 tuổi. Đó là với các yếu tố này mà mật độ xương thấp ở người lớn có liên quan.
Trong ba năm, các cô gái đã trải qua một cuộc kiểm tra lâm sàng hàng năm. Mỗi lần, các bác sĩ kiểm tra các cô gái bằng phương pháp hấp thụ tia X năng lượng kép, đo tổng hàm lượng khoáng chất trong xương, cũng như mật độ khoáng của xương hông và cột sống thắt lưng. Các bác sĩ cũng sàng lọc thanh thiếu niên về trầm cảm và lo lắng. Cứ sau ba tháng, một cuộc khảo sát qua điện thoại đã đánh giá tỷ lệ hút thuốc của họ.
Mặc dù tất cả các cô gái tham gia nghiên cứu, cả người hút thuốc và người không hút thuốc, bước vào tuổi thiếu niên với cùng mức độ BMD, bức tranh này dần thay đổi. Theo thời gian, những cô gái hút thuốc nhiều nhất được phát hiện có mức BMD thấp nhất ở cột sống thắt lưng và xương hông.
Trầm cảm, bất kể độ tuổi của những người tham gia, cũng góp phần làm giảm mức độ BMD trong cột sống, trong khi lo lắng không ảnh hưởng đến mức độ BMD.
Ở tuổi thiếu niên, các cô gái chiếm 50% khối lượng xương và thậm chí mức độ hút thuốc tương đối thấp ảnh hưởng tiêu cực đến quá trình tích lũy của nó.
